山核桃，高达10-20米，胸径30-60厘米；树皮平滑，灰白色，光滑；小枝细瘦，新枝密，被盾状着生的橙黄色腺体，后来腺体逐渐稀疏，1年生枝紫灰色，上端常被有稀疏的短柔毛，皮孔圆形，稀疏。山核桃的果实由于具有极高的营养价值和独特的口感风味，得到了消费者的认可，逐渐成为一种广受欢迎的坚果。中国为原产地之一，适生于山麓疏林中或腐殖质丰富的山谷。
核桃树适应性强、病虫害少、管理省工、果实贮运方便、寿命长。核桃树喜温、喜光，对水分要求较严，尤其是新梢生长期和果实发育期，更需要充足的水分供应，宜在结构疏松、保水透气良好的沙壤土中种植。核桃的生长周期分为萌芽期、展叶期、开花期、果实硬核期和果实成熟期。

核桃树一般高达3—5米，树皮灰白色，浅纵裂，枝条髓部片状，幼枝先端具细柔毛（2年生枝常无毛）。也有高达20-25米，树干较别的种类矮，树冠广阔。树皮幼时灰绿色，老时则灰白色而纵向浅裂。小枝无毛，具有光泽，被盾状着生的腺体，灰绿色，后来带褐色。
核桃羽状复叶长25～50厘米，小叶5～9个，稀有13个。椭圆状卵形至椭圆形，顶生小叶通常较大，长5～15厘米，宽3～6厘米，先端急尖或渐尖，基部圆或楔形，有时为心脏形。全缘或有不明显钝齿，表面深绿色，无毛，背面仅脉腋有毛，小叶柄极短或无，有些外壳坚硬，有些比较软。
核桃奇数羽状复叶长25-30厘米，叶柄及叶轴幼时被有极短腺毛及腺体小叶通常5-9枚，稀3枚，椭圆状卵形至长椭圆形，长约6-15厘米，宽约3-6厘米，顶端钝圆或急尖、短渐尖，基部歪斜、近于圆形，边缘全缘或在幼树上者具稀疏细锯齿，上面深绿色，无毛，下面淡绿色，侧脉11-15对，腋内具簇短柔毛，侧生小叶具极短的小叶柄或近无柄，生于下端者较小，顶生小叶常具长约3-6厘米的小叶柄。

核桃味甘、性温，入肾、肺、大肠经。可、固精强腰、温肺定喘、润肠通便。主治：肾虚喘嗽、腰痛；（核中木质隔层）味苦、性温；，涩精。破血祛瘀：用于血滞经闭、血瘀腹痛、蓄血发狂、跌打瘀能等病症。润燥滑肠：用于肠燥便秘的大便难解。本品苦泄散瘀，入肝经血分，有较强的活血调经、祛瘀生新之功，适于血分瘀滞较重者。此外，兼有润肠、止咳之功。
核桃中富含丰富的ω-3脂肪酸，可以减少患症、注意力缺失多动症（ADHD）、癌症和老年痴呆症等的几率。每天食用2盎司约60g的核桃，患乳腺癌和肿瘤的几率要小。每周坚持食用5次坚果的女性患2型糖尿病的风险减少近30%。坚果中的不饱和脂肪有益于分解。核桃中的核桃油具有减除血液静压的作用，饮食习惯的改变能更好的帮助我们的身体应对外界压力。